A palavra Ecologia origina-se da união dos termos gregos "oikos" - casa e "logos" - estudo.
É área da Biologia que estuda as interações dos seres vivos entre si e com o ambiente em que vivem.
A Ecologia ultrapassa os limites biológicos, está fortemente relacionada com aspectos sociais e econômicos, fato que origina inúmeros debates sobre como a humanidade vem usufruindo dos recursos naturais ao longo da História. Inclusive, essa dimensão eco social é bastante debatida nos vestibulares, a exemplo do ENEM.
Compreender Ecologia é substancial não apenas como preparação para provas, mas para desenvolvermos senso crítico sobre a forma que estamos tratando questões ambientais.
Estamos tendo a devida cautela?
Compreendemos a realidade ecológica que nos cerca? Por que é necessário compreendê-la?
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| O eco social |
Após esse momento de reflexão, quero lhe apresentar alguns conceitos importantes sobre Ecologia, conhecimentos que servem como base para se entender a dinâmica de outros ecoprocessos.
Lá vamos nós ;)
Iniciarei com a denominação dada aos seres vivos! Todas as formas que possuem VIDA são chamadas de FATORES BIÓTICOS, os exemplos são inúmeros: plantas, animais, bactérias...
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| Os seres vivos - fatores bióticos |
Por outro lado, existem os FATORES ABIÓTICOS, os que não têm vida porém são essenciais para a existência dos seres vivos, pois eles fornecem as condições para que a vida seja possível. Exemplos são: ar, água, luz, salinidade, pH, clima...
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| Fatores abióticos |
Há uma conceito que está relacionado com o habitat e representa a função dos organismos no ecossistema, o conceito de NICHO.
O nicho que o ser vivo ocupa relaciona-se com o seu estilo de vida no ambiente, por exemplo: hábitos alimentares, formas de reprodução, estratégias de defesa, competição por recursos, etc. Ou seja, as condições que garantem a sua existência. O nicho pode ser classificado como:
Fundamental: conjunto de recursos e condições que possibilitam a existência e reprodução de uma espécie, na ausência de competidores. É o nicho potencial, que a espécie "poderia" ocupar!
Realizado: aquele que a espécie de fato ocupa, pois considera as espécies competidoras e predadoras, que influenciam o seu modo de vida.
Ao se compreender o nicho, é possível entender a dinâmica de distribuição das espécies, quais fatores e ambientes são mais adequados para sua sobrevivência. Informações muito importantes para estudos/pesquisas sobre Ecologia.
Veja o mapa mental a seguir:
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| Mapa mental sobre nicho ecológico |
Dica para não confundir habitat com nicho! De acordo com o conhecido ecólogo Odum, o habitat pode ser definido como o endereço do organismo e o seu nicho é como se fosse sua profissão! Ficou mais evidente agora?
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| Os livros do Odum são clássicos no curso de Biologia |
Riqueza de espécies e abundância são conceitos que também podem confundir, pois estão muito relacionados!
Veja:
ABUNDÂNCIA: número de organismos de uma determinada espécie em uma área específica do ecossistema.
RIQUEZA DE ESPÉCIES: variedade de espécies existentes em uma área específica do ecossistema.
Enquanto a abundância se refere apenas à quantidade de indivíduos de uma espécie, a riquezas ecológica leva em conta o número de espécies presentes em uma determinada área! Observe a tabela:
R: 7, porque há 7 espécies diferentes.
Qual espécie é mais abundante?
R: A espécie 6, porque há 45 indivíduos dessa espécie.
Qual a espécie com a menor abundância?
R: A espécie 3, pois apresenta apenas 8 representantes.
Conseguiu entender? :)
Também é necessário conhecer com os diferentes níveis de agrupamento dos organismos no ambiente, alvos de estudo da Ecologia. Veja:
ORGANISMO - ESPÉCIE - POPULAÇÃO - COMUNIDADE - ECOSSISTEMA - BIOSFERA
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| Definição de espécie, população e comunidade. |
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| Do átomo a biosfera |
Espécie: conjunto de organismos semelhantes entre si morfo e fisiologicamente, capazes de se reproduzir e gerar descendentes férteis.
População: agrupamento de indivíduos da mesma espécie, que ocupam o mesmo espaço geográfico e período de tempo.
Comunidade: conjunto de diferentes populações que ocupam o mesmo espaço, no mesmo período de tempo e as relações estabelecidas entre si.
Ecossistema: interação das comunidades entre si e com os fatores abióticos.
Biosfera: todos os ecossistemas do planeta.
Para concluir, é importante também sabermos diferenciar o conceito de PRESERVAÇÃO e CONSERVAÇÃO.
A preservação é mais "radical" e representa a ação de não modificar a natureza, mantê-la intocada!
Por outro lado, a conservação é uso da natureza de forma sustentável!
Veja bem, não são a mesma coisa. São situações diferentes. Conseguiu entender?
São diversos os conceitos importantes em Ecologia! Esses são alguns dos principais, espero ter lhe ajudado com essa breve introdução sobre essa área fascinante de estudo, até a próxima. ;)
Tópicos abordados:
1. Introdução
2. Fatores bióticos e abióticos
3. Habitat
4. Nicho: fundamental e realizado
5. Abundância e riqueza de espécies
6. Grupos ecológicos: organismo, espécie, população, comunidade, ecossistema, biosfera.
7. Preservação e conservação.
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